Mitsubishi Motors ressuscite le Pajero. Disparu du marché mondial depuis 2021, le grand SUV tout-terrain fera son retour à l’automne 2026, avec une nouvelle génération bâtie sur la plateforme robuste du pick-up Triton. Au-delà de la nostalgie, ce lancement marque une tentative de repositionnement stratégique dans un segment où l’image, la durabilité et la technologie pèsent autant que les capacités de franchissement. Source : communiqué Mitsubishi Motors.
Un nom mythique pour relancer l’offensive SUV
Le Pajero revient. Cinq ans après son retrait des marchés internationaux, Mitsubishi Motors annonce que son nouveau SUV cross-country portera de nouveau ce nom emblématique et sera dévoilé en première mondiale à l’automne 2026. Dans un paysage automobile dominé par les SUV urbains, électrifiés et souvent plus statutaires que réellement aventuriers, le constructeur japonais choisit de réactiver l’un de ses actifs de marque les plus puissants.
L’enjeu dépasse le simple lancement produit. Le Pajero appartient à cette catégorie rare de véhicules qui ont façonné l’image d’un constructeur. Lancé en 1982, il avait été pensé comme un véhicule de loisirs capable de combiner les aptitudes d’un vrai 4×4 avec le confort d’une voiture particulière. Quatre générations plus tard, Mitsubishi revendique plus de 3,25 millions d’unités vendues dans plus de 170 pays et régions.
Ce capital historique constitue un avantage, mais aussi une contrainte. Le nom Pajero évoque la robustesse, l’expédition, le Dakar, les longues pistes et les usages exigeants. Le nouveau modèle devra donc convaincre une clientèle attachée à l’authenticité mécanique, sans ignorer les attentes actuelles en matière de confort, de sécurité, d’efficience et de connectivité.
Une base technique issue du Triton
Mitsubishi précise que le nouveau Pajero reposera sur le châssis échelle du pick-up Triton, vendu sous le nom L200 sur certains marchés. Ce choix n’est pas anodin. Dans un univers SUV où beaucoup de modèles privilégient les plateformes monocoques pour gagner en légèreté et en agrément routier, la base à châssis échelle renvoie à une vocation plus utilitaire, plus robuste et plus orientée vers le franchissement.
Le constructeur annonce toutefois un développement spécifique de l’habitacle ainsi que des suspensions avant et arrière. Le message est clair : il ne s’agira pas seulement d’un dérivé fermé du pick-up, mais d’un modèle à part entière, positionné comme nouveau porte-drapeau de la marque. Mitsubishi promet à la fois des capacités hors route élevées et un niveau de confort raffiné.
Cette promesse sera déterminante. Le marché mondial des SUV s’est considérablement sophistiqué depuis l’âge d’or du Pajero. Les clients ne veulent plus seulement un véhicule capable de sortir du bitume. Ils attendent aussi une qualité perçue élevée, une insonorisation soignée, des aides à la conduite, une consommation maîtrisée et, de plus en plus, une trajectoire crédible vers l’électrification. Sur ce dernier point, le communiqué reste silencieux quant aux motorisations. C’est l’une des principales informations à suivre lors de la présentation officielle.
Quel intérêt pour le Maroc ?
Pour le marché marocain, le retour du Pajero pourrait avoir une résonance particulière, à condition que Mitsubishi l’intègre dans sa stratégie commerciale régionale. Le Royaume reste un marché où l’image du 4×4 conserve une valeur forte, notamment auprès des professionnels, des administrations, des opérateurs touristiques, des entreprises intervenant dans les zones rurales ou encore d’une clientèle privée sensible aux véhicules statutaires et polyvalents.
La question centrale sera celle du positionnement prix. Dans un contexte marqué par la pression sur le pouvoir d’achat, le coût du financement automobile et la montée en gamme des SUV concurrents, un Pajero nouvelle génération ne pourra pas seulement vendre son héritage. Il devra justifier son tarif par un niveau d’équipement, une fiabilité perçue et une valeur de revente solides.
L’autre enjeu concerne la distribution. Un modèle de ce type peut renforcer l’image d’une marque dans un showroom, même lorsque les volumes restent limités. Pour un réseau de concessionnaires, un porte-étendard comme le Pajero sert à créer du trafic, à nourrir la notoriété et à crédibiliser le reste de la gamme. Mais il impose aussi une exigence de service après-vente, de disponibilité des pièces et de formation technique, surtout si le véhicule reçoit des technologies plus avancées que les générations précédentes.
Sur le plan économique, le retour du Pajero s’inscrit aussi dans une revalorisation des véhicules à forte identité. Alors que l’industrie automobile marocaine se développe autour de la production, de l’export, de la sous-traitance et de l’électrification progressive, les modèles importés à forte image continuent de jouer un rôle dans la structuration du marché premium et semi-premium. Ils influencent les attentes des consommateurs, les politiques de gamme et la concurrence entre distributeurs.
Un pari d’image autant qu’un pari produit
Mitsubishi mise sur un récit puissant : celui d’un constructeur qui renoue avec son ADN. Le communiqué rappelle le palmarès du Pajero au Dakar, avec douze victoires, dont sept consécutives. Ce rappel n’est pas seulement historique. Il sert à repositionner Mitsubishi sur le terrain de la compétence technique, de la durabilité et du contrôle intégral, des valeurs qui ont longtemps différencié la marque.
Reste à savoir si cette mémoire sportive suffira dans un marché transformé. Les références au Dakar parlent aux passionnés, mais les acheteurs arbitrent désormais entre coût total de possession, fiscalité, équipements, consommation, motorisations électrifiées et image environnementale. Le nouveau Pajero devra donc réussir une synthèse délicate : rester fidèle à son héritage de vrai tout-terrain, tout en répondant aux exigences économiques et réglementaires de 2026.
Mitsubishi a choisi de ne pas enterrer son passé, mais de le réactiver. C’est une décision stratégique forte. Pour le constructeur japonais, le Pajero peut redevenir un symbole mondial. Pour les marchés comme le Maroc, il pourrait surtout servir de test : celui de la capacité des grands 4×4 historiques à retrouver une place dans une industrie dominée par les SUV familiaux, les contraintes budgétaires et la transition énergétique.
