Dakar 2027: le Maroc retrouve une place centrale dans le rallye-raid
Le Dakar 2027 Maroc marquera un retour majeur de l’épreuve sur le continent africain. Après un prologue et une première spéciale au Portugal, le rallye traversera le Royaume pendant onze étapes, de Bouarfa jusqu’aux confins du Sud, avant une arrivée à Marrakech. Prévue du 9 au 23 janvier, la 49e édition totalisera 7.824 km, dont 4.341 km de spéciales.
Le Dakar change de cap à quelques mois du départ.
Amaury Sport Organisation a confirmé vendredi 30 octobre que la 49e édition se déroulera entre le Portugal et le Maroc. Cette décision intervient après l’abandon exceptionnel du parcours initialement prévu en Arabie saoudite. ASO et Saudi Motorsport Company avaient annoncé cinq jours plus tôt que l’édition 2027 n’aurait pas lieu dans le Royaume saoudien après de récents événements dans la région. Le retour en Arabie saoudite reste prévu en 2028 pour la 50e édition.
Dakar 2027 Maroc, onze étapes à travers le Royaume
Le départ sera donné au Portugal.
Loulé-Faro accueillera le prologue le 9 janvier, puis la première spéciale le lendemain. Les concurrents prendront ensuite la direction du Maroc par voie maritime. Le débarquement est prévu à Nador, avant un transfert vers Bouarfa, premier bivouac marocain.
Commencera alors une longue traversée du Royaume.
Depuis l’Oriental, le parcours descendra le long de l’Atlas en direction de Zagora. La caravane rejoindra ensuite Agadir, où se tiendra la journée de repos.
La seconde partie de l’épreuve emmènera les concurrents beaucoup plus au sud. Le parcours passera par Smara et descendra presque jusqu’à Dakhla. Il remontera ensuite vers Smara, longera l’Atlantique et se terminera à Marrakech le 23 janvier.
Au total, le Maroc accueillera onze étapes et la journée de repos.
Un parcours de 7.824 km
Malgré le changement tardif de territoire, ASO a conservé un format proche des standards récents du Dakar.
La course comptera 7.824 km, dont 4.341 km chronométrés. Six bivouacs jalonneront le parcours. La plupart des spéciales afficheront entre 350 et 500 km.
« Malgré le délai réduit avec lequel nous avons composé, nous avons conçu un vrai Dakar », affirme David Castera, directeur de l’épreuve.
Le tracé marocain devrait jouer sur la diversité des terrains. Atlas, pistes rapides, zones désertiques et grandes étendues du Sud offriront plusieurs configurations aux concurrents.
Le Maroc n’arrive d’ailleurs pas en terrain inconnu. Le pays possède une longue histoire avec le rallye-raid et continue d’accueillir des manches du championnat du monde FIA-FIM de la discipline. ASO souligne elle-même cette continuité dans la préparation de l’édition 2027.
Le Dakar retrouve l’Afrique
Le choix du Maroc porte aussi une forte dimension symbolique.
Le Dakar est né en Afrique à la fin des années 1970. Après l’annulation de l’édition 2008, l’épreuve avait quitté le continent pour l’Amérique du Sud, où elle s’est déroulée de 2009 à 2019. Elle s’était ensuite installée en Arabie saoudite à partir de 2020.
L’édition 2027 marquera donc le retour de la compétition en Afrique après près de vingt ans d’absence.
Pour le Maroc, l’enjeu dépasse l’accueil d’une compétition internationale. Le passage de onze étapes sur une grande partie du territoire donnera au Royaume une exposition importante pendant deux semaines, tout en mobilisant des infrastructures, de la logistique et plusieurs territoires très éloignés les uns des autres.
L’arrivée à Marrakech donnera également au pays une place particulière dans le récit de cette 49e édition.
La délocalisation reste toutefois présentée par ASO comme exceptionnelle. Le Dakar doit retourner en Arabie saoudite dès 2028. Mais en janvier prochain, c’est bien le Maroc qui portera l’essentiel du défi sportif de l’une des épreuves automobiles les plus exigeantes au monde.
