Audi SQ9, le nouveau vaisseau amiral qui voit grand

Audi franchit un nouveau cap dans la course aux SUV premium de très grand format. Avec le SQ9, le constructeur allemand entre sur un terrain jusqu’ici occupé par quelques références bien installées du luxe automobile, notamment chez BMW, Mercedes-Benz et Range Rover. Trois rangées de sièges, un V8 biturbo de 591 ch, une architecture quattro revue et un arsenal technologique particulièrement dense composent la recette de ce nouveau porte-drapeau.

Présenté aux États-Unis et attendu sur ce marché au quatrième trimestre 2026, le SQ9 coiffera la nouvelle famille Q9. Audi le positionne clairement comme la version haute performance de son SUV le plus imposant. Une stratégie qui répond d’abord aux attentes nord-américaines, où les grands SUV à six ou sept places constituent un segment à forte valeur ajoutée.

Le constructeur annonce un prix de départ de 118.000 dollars pour le SQ9, contre 87.700 dollars pour le Q9. À ce stade, aucune commercialisation au Maroc n’est annoncée dans le communiqué.

Un V8 pour défendre le haut du panier

Sous le capot, Audi reste fidèle à une mécanique thermique spectaculaire. Le SQ9 reçoit un V8 biturbo de 4,0 litres développant 591 ch et 590 lb-ft de couple, associé à une boîte automatique Tiptronic à huit rapports.

Audi annonce un 0 à 60 mph, soit environ 97 km/h, réalisé en 3,8 secondes. La marque revendique ainsi la meilleure accélération de sa catégorie face aux BMW X7 M60i, Mercedes-Benz GLS 580 et Range Rover SE LWB V8 retenus dans sa comparaison.

Mais la puissance brute n’est qu’une partie du projet. Le système quattro adopte ici une architecture davantage orientée vers l’essieu arrière. La répartition du couple peut varier rapidement selon les conditions de conduite et presque toute la puissance disponible peut être dirigée vers l’arrière dans certaines situations dynamiques.

Le SQ9 ajoute un différentiel arrière à commande électronique, des roues de 22 ou 23 pouces avec largeurs différenciées entre l’avant et l’arrière, une direction des roues arrière et une suspension pneumatique adaptative de série.

Une démonstration technique qui illustre aussi la difficulté des constructeurs premium. Ils doivent désormais concilier poids, confort, performances et polyvalence sur des véhicules de plus en plus volumineux.

Avec une longueur de 5,31 mètres environ et un empattement proche de 3,14 mètres, le SQ9 assume pleinement son gabarit. Il peut accueillir sept occupants de série, ou six avec deux sièges individuels au deuxième rang. Audi annonce également une capacité de remorquage pouvant atteindre 7.700 livres, soit près de 3,5 tonnes lorsqu’il est correctement équipé.

Le luxe passe désormais par le logiciel et la lumière

Le positionnement du SQ9 ne repose pas seulement sur la mécanique. Audi cherche aussi à transformer la technologie embarquée en élément différenciant.

L’habitacle reçoit le dispositif numérique Audi Digital Stage, articulé autour du cockpit virtuel, d’un écran central de 14,5 pouces et d’un écran passager de 12,3 pouces. Un affichage tête haute complète l’ensemble.

Le constructeur pousse aussi très loin les équipements de confort. Climatisation à cinq zones, huit prises USB, sièges avant ventilés et massants, sièges chauffants jusqu’au troisième rang et grand toit panoramique figurent parmi les équipements annoncés pour le marché américain.

Le SQ9 inaugure surtout plusieurs évolutions autour de l’éclairage. Les projecteurs Digital Matrix LED utilisent des milliers de micro-LED contrôlées individuellement afin d’adapter le faisceau et de limiter l’éblouissement des autres usagers.

À l’arrière, Audi introduit une nouvelle génération de feux OLED numériques incurvés. Le dispositif ne sert plus uniquement à créer une signature visuelle. Les feux peuvent également afficher certains signaux destinés aux autres usagers de la route.

Cette évolution résume une tendance de fond du haut de gamme automobile. La valeur perçue ne se construit plus seulement autour du moteur, du cuir ou de la puissance. Elle passe désormais par l’interface numérique, l’éclairage, les aides à la conduite et la capacité des marques à créer une expérience technologique immédiatement identifiable.

Le SQ9 disposera également aux États-Unis d’une conduite partiellement automatisée de niveau 2 permettant, sur certains axes autorisés, de circuler sans garder en permanence les mains sur le volant. Audi rappelle néanmoins que le conducteur reste responsable de la conduite et doit demeurer attentif.