Carnet de voyage : dans les coulisses de Great Wall Motors en Chine
Invité par Great Wall Motors, représenté au Maroc par Tractafric Motors Maroc, ce premier voyage au Salon automobile de Pékin avait tout d’une immersion dans une industrie qui a changé de statut. Pendant deux jours, entre les stands démesurés du salon, les essais à Baoding, la visite des centres R&D, du crash test, des ateliers industriels et un échange avec Michael Chong, VP Marketing en charge de la région MENA, une évidence s’est imposée : GWM ne veut plus seulement vendre des voitures, mais démontrer la solidité d’un système industriel complet.
Pour un journaliste automobile habitué aux salons européens, l’arrivée au Salon de Pékin provoque d’abord une forme de désorientation. Tout y est plus grand, plus dense, plus rapide. Les stands ne sont pas de simples espaces d’exposition. Ils ressemblent à des démonstrations de puissance. Chez Great Wall Motors, installé dans le hall B5, la mise en scène est claire : montrer que le groupe maîtrise plusieurs univers. HAVAL, TANK, WEY, ORA, GWM Pickup : chaque marque a son territoire, ses codes et sa promesse.
Le constructeur y présente notamment les HAVAL H7 Plus, WEY V9X, Tank 700, ORA 5 et Poer P300 sans compter la moto SOUO S2000, tout en mettant en avant sa plateforme GWM ONE et ses technologies hybrides, électriques, thermiques et hydrogène. Ce qui frappe, ce n’est pas seulement le nombre de modèles. C’est la cohérence. Le stand donne l’impression d’une marque qui ne cherche plus à prouver qu’elle existe. Elle expose déjà sa vision du futur.
WEY V9X : le luxe chinois version intelligence embarquée
Le WEY V9X attire immédiatement le regard. Grand SUV six places, il incarne l’ambition premium de GWM. Ses dimensions imposantes, son empattement généreux et son habitacle travaillé installent une vraie présence. À bord, l’approche est clairement orientée vers le confort haut de gamme : grand écran arrière, sièges zéro gravité avec massage, système audio premium et ambiance intérieure très technologique. Mais le message dépasse le simple luxe. GWM présente le V9X comme un modèle intelligent, avec un agent embarqué capable de relier l’habitacle et les fonctions de conduite. C’est une autre manière de concevoir le premium : moins centrée sur l’héritage, plus sur l’expérience numérique.
TANK 700 : la puissance tranquille du tout-terrain premium
Le TANK 700 joue dans un autre registre. Son design massif, inspiré d’une esthétique chinoise assumée, exprime la robustesse avant même le premier tour de roue. Mais l’intérieur tranche avec l’image brute extérieure. On y retrouve une volonté de confort, de technologie et de statut. Ce modèle annonce aussi la philosophie de TANK : proposer un SUV capable d’évoluer en ville comme sur des terrains extrêmes, sans renoncer au raffinement. Le TANK 700 s’appuie sur des motorisations Hi4-T et Hi4-Z, avec une logique de puissance, d’efficience et de capacité tout-terrain. Sur le stand, il impressionne. À Baoding, il convaincra encore davantage.
HAVAL H7 Plus : le SUV familial devenu vitrine technologique
Avec le HAVAL H7 Plus, GWM revient à son cœur de métier : le SUV. Le modèle se veut familial, spacieux, confortable, mais aussi largement technologique. Son positionnement est intéressant, car il cherche l’équilibre entre usage quotidien et capacité d’évasion. Le véhicule embarque une motorisation hybride intelligente, des aides à la conduite avancées, un cockpit digital et des fonctions pensées pour le confort familial. C’est sans doute l’un des modèles les plus lisibles pour des marchés comme le Maroc : un SUV moderne, valorisant, mais encore rationnel.
ORA 5 : l’électrique par l’émotion
La ORA 5 apporte une respiration différente. Son design est plus doux, plus urbain, presque affectif. Là où TANK impose, ORA séduit. Le modèle présenté au salon mise sur une hybridation intelligente, avec une faible consommation annoncée, une grande autonomie et une conduite fluide. GWM insiste sur l’efficacité, la souplesse et la capacité à supprimer l’anxiété d’autonomie. Mais ORA est aussi le symbole d’une autre stratégie : rendre la technologie plus accessible, plus quotidienne, moins intimidante.
P300 : le pick-up comme outil de travail intelligent
Le Poer 300 occupe une place à part. Dans un pays comme le Maroc, où le pick-up reste dominé par quelques références historiques, ce modèle prend une dimension stratégique. GWM rappelle que sa division pick-up est leader en Chine depuis 28 ans, avec près de 50% de part de marché domestique. Le P300 Hi4-T combine une architecture robuste, une motorisation hybride, une capacité de remorquage et des fonctions utiles aux professionnels, comme l’alimentation externe pour du matériel. Ce n’est pas seulement un véhicule de loisir. C’est un outil de travail modernisé.
Baoding : quand le salon descend de son piédestal
Après Pékin, direction Baoding, berceau de Great Wall Motors. Le changement d’ambiance est immédiat. Le salon était fait pour impressionner. Baoding est fait pour démontrer. Le centre d’essai du groupe donne une autre lecture des véhicules. Ici, on ne regarde plus les lignes ou les écrans. On ressent les masses, les freinages, les réactions de caisse, la précision des trajectoires.
Sur l’anneau de vitesse, unique en Chine selon les équipes de GWM, la montée à 200 km/h provoque une sensation particulière. Le décor file, la voiture s’inscrit dans la courbe, et l’on comprend soudain que les discours sur la stabilité ne sont plus des mots. Ils deviennent physiques. Puis viennent le slalom, le 0 à 100 km/h, le freinage. Des exercices courts, mais révélateurs. Chaque atelier raconte une facette du produit.
Stationnement autonome : la démonstration qui change le regard
L’un des moments les plus marquants ne se joue pourtant pas à haute vitesse. Il se joue à basse vitesse, presque dans le silence. Lors de la démonstration de stationnement automatique, le véhicule prend le contrôle. Il observe, calcule, braque, avance, recule, corrige. Le conducteur devient spectateur. Ce qui aurait pu passer pour un gadget devient, dans ce contexte, une preuve de maturité logicielle.
Cette scène résume une évolution majeure. Chez GWM, l’intelligence embarquée n’est plus un supplément. Elle devient une partie centrale de l’expérience. La conduite autonome et les aides à la manœuvre ne sont pas présentées comme une promesse abstraite, mais comme une fonction déjà intégrée à l’usage. Pour un journaliste qui a vu passer tant d’annonces technologiques, voir la voiture exécuter seule une manœuvre complexe produit un effet simple : on se tait, on regarde, puis on mesure le chemin parcouru.
Le off-road : Tank 300 et Tank 700, retour à la mécanique pure
Après les démonstrations technologiques, le passage au tout-terrain remet tout à plat. Là, plus question d’écrans ou de discours. Il faut grimper, croiser, descendre, encaisser. Les TANK 300 et TANK 700 évoluent sur des parcours exigeants. Pentes abruptes, croisements de ponts, zones dégradées : les véhicules avancent avec une assurance qui impose le respect. Ce qui surprend, c’est l’absence de surjeu. Les voitures ne donnent pas l’impression de forcer. Elles progressent calmement, avec une motricité maîtrisée. La technologie accompagne, mais la mécanique reste présente. On sent que GWM veut garder ce lien entre le conducteur, le terrain et la machine.
R&D : derrière la vitesse, une armée d’ingénieurs
La visite du centre R&D donne une autre profondeur à l’expérience. GWM ne se contente pas d’un discours sur l’innovation. Le groupe a structuré un dispositif mondial avec plus de 25.000 personnes dédiées à la R&D et au design. En Chine, son organisation repose sur deux grands pôles : la région Pékin-Tianjin-Hebei et le delta du Yangtsé. À cela s’ajoutent plusieurs bases de R&D, des centres logiciels et des implantations à l’international. Dans ces bâtiments, on comprend que la bataille automobile ne se joue plus uniquement sur le moteur. Elle se joue sur les plateformes, les logiciels, l’intelligence embarquée, les batteries, la sécurité, l’homologation et la capacité à adapter rapidement un produit à plusieurs marchés.
Crash test : le bruit sec de la réalité
Le passage par le centre de crash test restera l’une des images fortes du voyage. Nous assistons au crash test grandeur nature d’une ORA 05. La scène est courte, presque brutale. Quelques secondes suffisent. Le véhicule est lancé, l’impact survient, puis le silence revient. Après le choc, tout devient analyse. Les ingénieurs observent la déformation, les capteurs, les airbags, les points de contrainte. Les mannequins, dont le coût peut avoisiner 1,7 million de dollars, rappellent que la sécurité automobile est une science extrêmement précise. Ce moment donne une dimension presque solennelle à la visite. Derrière les écrans, les lumières et les slogans, il y a cette réalité : une voiture doit protéger.
BEM et les moteurs : l’industrie dans son épaisseur
L’immersion se poursuit chez BEM, emboutisseur basé à Baoding. Là encore, l’automobile quitte le champ du marketing. On entre dans la matière. Tôle, presses, précision, cadence. La carrosserie commence ici, dans des gestes industriels répétés avec une rigueur millimétrique. Puis vient la visite du centre de test moteur du groupe. Les blocs y sont soumis à des cycles éprouvants. On y teste la résistance, l’endurance, le comportement dans la durée. C’est une partie moins spectaculaire que le salon, mais sans doute plus essentielle. C’est là que se construit la confiance.
Jack Wey, l’homme qui a bâti GWM
Derrière Great Wall Motors, il y a Jack Wey, fondateur et président du groupe. Son ascension raconte une partie de l’histoire industrielle chinoise. Parti d’une entreprise locale, il a bâti un groupe devenu l’un des grands acteurs du SUV et du pick-up en Chine. Ce qui ressort de l’univers GWM, c’est une culture très marquée par la durée, la preuve technique et la crédibilité industrielle.
Le groupe aime rappeler que la confiance se construit par la qualité, la conformité et les actes. Passionné d’automobile et de motos, Jack Wey cultive aussi une image d’industriel attaché à la mécanique, à la performance et à la technologie. Cette double passion se lit dans les produits du groupe : d’un côté les TANK, très orientés franchissement ; de l’autre, les plateformes intelligentes, les systèmes hybrides et les technologies embarquées.
Moulay Ahmed Belghiti / Les Inspirations ÉCO AUTOMOBILE
